Начало битвы под Курском, которая должна была решить исход ВОВ, неумолимо приближалось. Но советскому командованию не удавалось добыть информацию, где конкретно, когда и какими силами ударят фашисты. И ударят ли они вообще? Все рейды разведчиков в тыл врага заканчивались неудачно. Слишком мощную линию обороны выстроили фрицы: ряды колючей проволоки, минные поля. К тому же они ждали «гостей» и были начеку.
И все же нашелся человек, который сумел совершить невозможное и раздобыть жизненно необходимые сведения. Это командир взвода разведки Вацловас Бернотенас. Чего это ему стоило, не передать. Страна высоко оценила подвиг офицера и он стал первым литовцем – Героем СССР.
Сын литовского рабочего
В 1917 г. в эстонском городе Ревель (теперь это Таллин) родился Вацловас Бернотенас. Вскоре Литва обрела независимость и семья перебралась в Каунас. Там юноша окончил три курса университета, а затем военное училище. Присоединение к СССР в 1940 г. молодой человек встретил с восторгом. Сын рабочего являлся сторонником социализма, чем отличался от большинства земляков-сослуживцев.
В начале 1942 г. Вацловаса призвали в РККА и направили в артиллерийское училище, по окончанию которого он попал в 16-ю Литовскую дивизию. Более 70% состава в ней были выходцы из Литвы, в том числе сами литовцы – 36% и евреи – 29%. Многие являлись кадровыми военными. 21 февраля 1943 г. под Орлом дивизия приняла боевое крещение.
Хитроумный план
В июне 1943 г. лейтенант Бернотенас занимал должность командира разведвзвода 156-го полка. Несколько ночей его «орлы» пытались пробраться в тыл немцев, чтобы захватить столь нужного командованию «языка», но все безрезультатно. И тогда Вацловас предложил нестандартный, дерзкий план. Командование полка с ним согласилось.
В районе деревушки Никитовка находилась важная, стратегическая высота 235.0. Было решено атаковать её днем, провести разведку боем и захватить «языка». Ночью саперы сделали проходы в минных полях, а утром 25 июня ударила артиллерия. Полчаса её снаряды утюжили окопы фашистов и рвали ряды колючей проволоки. В 7.00 в атаку поднялась рота автоматчиков. В её состав входил взвод разведчиков.
Гитлеровцы вначале растерялись, что позволило нашей пехоте приблизиться к высоте, а затем открыли минометный огонь. Осколки попали в грудь и шею Вацловаса, но он продолжил командовать взводом. Командир ворвался в окопы врага, уничтожил 6 солдат, а затем офицера. И, когда траншеи фашистов были захвачены, оказалось, что в результате рукопашной никто из немцев не выжил. Пехота явно перестаралась. Пришлось штурмовать вторую линию обороны.
На этот раз бойцам удалось захватить двух «языков», а также обнаружить ценные документы и карты офицеров. Но тут гитлеровцы пошли в атаку большими силами. Бернотенас приказал немедленно доставить фрицев и трофеи в тыл. Сильно поредевшая рота ушла, а Вацловас с пятью бойцами своего взвода остался прикрывать её отход.
Восемь часов горстка разведчиков держала оборону. Они закидывали немцев гранатами, вели огонь из пулеметов и ППШ. А когда закончились боеприпасы, воспользовались гранатами и оружием, что осталось во вражеских окопах. И тут комвзвода ранило осколками в ноги. Он приказал двум товарищам уходить, сказав, что их прикроет, но литовские коммунисты отказались. Как итог, офицер выжил один, но его еще раз ранило, разорвавшейся вблизи гранатой. После чего он скатился с высоты. Это его и спасло.
Прополз 800 метров за 7 суток
Когда Бернотенас очнулся, было уже темно. Лейтенант пополз в сторону своих. Ему нужно было преодолеть 800 метров. На это у Вацловаса ушло 7 дней. Он часто терял сознание, пил росу и питался травой. Командир сбивался с пути и не раз попадал на минное поле, а потом догадался ставить вешки, чтобы прямо ползти. На рассвете 3 июля в 30 метрах от наших окопов комвзвода заметили и отправили в медсанбат. Там фронтовик узнал, что его посмертно представили к званию Героя Советского Союза.
«Языки», документы и карты оказались очень ценными. Подвиг с учетом обороны высоты и немыслимого возвращения к своим, действительно, запредельный. В июне 1944 г. Вацловасу Вацловичу присвоили звание Героя СССР. Он стал первым литовцем – кавалером «Золотой Звезды». Комвзвода вернулся в строй и продолжил командовать разведчиками. Он взял немало «языков», совершил достаточно подвигов и был награжден орденом Отечественной войны.
После ВОВ капитан демобилизовался и работал в республиканской библиотеке в Вильнюсе. Когда легенды не стало, то в его честь назвали улицы в трех городах Литвы. На доме, в котором он жил, установили мемориальную плиту. Вот только после распада СССР улица им. Бернотенаса сохранилась лишь в Радвилишкисе. Памятную доску с дома сняли. Ведь теперь в Прибалтике чтут других «героев».
Поделиться:
