На самом западе Европы у берегов Северного моря раскинулось королевство. На его бескрайних просторах весной расцветают великолепные тюльпаны, а среди цветущих полей, возвышаются ветряные мельницы похожие на древних великанов. Но, несмотря на всю красоту пейзажей, королевство это далеко не сказочное. Когда-то его назвали Нидерландами, что в переводе с голландского означает низменные земли.
Изобретение Яна Андриансона (Лехватера)
Около сорока процентов площади Голландии располагается ниже уровня моря, что в былые времена приводило к частым потопам и наводнениям. В народе эти «мокрые» края нередко называют «Страной ветряных мельниц» и не случайно. По всей ее территории то там, то тут разбросаны тысячи «крылатых» памятников старины. Кажется, что огромные лопасти, медленно вращаемые ветром против часовой стрелки, возьмут, да и обратят время вспять. К той первой мельнице, которая появилась в стране в 1200 году. Построена она было для перемалывания зерен.
Долгие годы ветряные мельницы Нидерландов кормили страну хлебом. И лишь спустя пятьсот лет этим сооружениям предстояло поменять облик страны и жизнь людей.
Однажды местного изобретателя Яна Андриансона (Лехватера) посетила гениальная идея, как обычный «ветряк» можно использовать для осушения местности. Для эксперимента было выбрано озеро Бемстер, расположенное в Северной Голландии. Название водоем получил по наследству от небольшой заболоченной речушки, когда-то протекающей в этих местах. Но добыча торфа и частые наводнения, превратили Бемстер в полноводное озеро, которое, соединилось с мелководным заливом Зёйдерзе и стало частью моря.
Частые наводнения представляли большую опасность. Полностью затопив несколько деревень, вода вплотную подходила к Амстердаму. Заручившись материальной поддержкой торговых людей, Лехватер приступил к работе. Вскоре вдоль водоема возвели надежную 38-киломметровую дамбу, а вокруг нее был прорыт канал.
С помощью ряда ветряных мельниц, установленных на дамбе, вода должна была подниматься из озера и выливаться в канал, а во время отлива уходить в море. Процесс выглядит следующим образом. Ветер заставляет вращаться лопасти мельницы, а они приводят в движение так называемый архимедов винт. Тот в свою очередь поднимает воду до самой высокой точки и затем сбрасывает в канал.
Битва с водной стихией
Несколько ветряков не смогли справиться с огромными объемами воды. Из-за этого был выстроен целый каскад, состоявший из 42 мельниц, где каждая последующая из них была установлена выше предыдущей. В результате кропотливой работы на месте озера, которое доставляло людям столько хлопот, образовался участок суши с плодородной почвой, так называемый польдер. Но даже после успешно завершенного дела, мельницы в полной готовности стояли на страже, чтобы в любой момент приступить к откачке «коварной» воды.
Большинство ветряных мельниц Бемстера не выдержали испытания временем, но, несмотря на это, польдер признан памятником всемирного наследия ЮНЕСКО. В 1612 году смекалистый инженер-гидротехник получил патент на свое изобретение, а жители Голландии новые участки суши для земледелия.
Вслед за Бемстером, сушей стали большинство озер северной части страны. Среди них Шермер, Пурмер, Хеерхюговард и многие другие, за каждым из них своя история и новые мельницы. Но крылатые труженики Нидерландов не только осушали болота. На их счету немало и других добрых дел.
Странная машина Корнелия Корнелисзена
В то время как Лехветер осушал водоёмы, другой умелец из народа – Корнелий Корнелисзен мастерил неизвестную до того времени машину для распиливания стройматериалов. Все было почти готово, не хватало лишь движущей силы. Ознакомившись с дренажными мельницами, мастер понял, что это и есть то недостающее звено, которое он ищет. Казалось, что до запуска лесопилки уже подать рукой, но возникло непреодолимое препятствие – Лехветер долго не хотел делиться своим изобретением.
Пусть и не сразу, но в Голландии всё-таки зажужжали механические пилы, приводимые в движение «ветряками». На страну обрушилась новая волна строительства ветряных мельниц теперь уже для работы лесопилок. За год они перерабатывали около миллиона бревен, а строительство военных и торговых кораблей сделало Голландию крупной морской державой. Этот период называют золотым веком Нидерландов.
Особый праздник
Как только не использовали предприимчивые голландцы свои ветряные помощницы. Они мололи муку, специи и какао, изготовляли краски и бумагу, отжимали масло. В 17 веке по всей стране более десяти тысяч «ветряков» вращали свои лопасти, помогая людям. Сегодня их осталось около тысячи, и они в большинстве своем уже не качают воду и не пилят лес.
Все это в прошлом. Теперь они памятники культуры и немые свидетели былых времен. Но есть в календаре Нидерландов особый праздник – День ветряных мельниц. В этот день старые механизмы оживают. Медленно вращая скрипучими крыльями, они делятся с людьми своими историями и тайнами.
Поделиться:
