Воздушный таран считается одним из самых выдающихся подвигов, так как шансов выжить после него у летчика немного. Какую нужно иметь смелость и отвагу, чтобы на огромной скорости произвести столкновение с вражеским самолетом на высоте несколько километров над землей! Символично, что первый в мире таран совершил русский пилот Петр Нестеров. Это произошло 8 сентября 1914 года.
Храбрость у нашего народа в крови! Может именно поэтому первый ночной воздушный таран также на счету русского летчика. Много десятилетий считалось, что его применил в бою Виктор Талалихин 7 августа 1941 г. Несомненно, он герой из героев. Но благодаря изысканиям историков удалось установить, что первый ночной таран в мировой истории – это заслуга другого выдающегося аса. И произошло это на 4 года раньше Талалихина.
Командировка в Испанию
Биография Жени Степанова (1911 г.р.) обычная для того времени, вот только время было героическим. Мальчик вырос в Москве в семье служащего и во дворце пионеров занимался планеризмом. В 1932 г. он окончил аэроклуб, а в 1933 г. школу пилотов и стал командиром. Парень служил в бомбардировочном полку под Ленинградом и «бомбардировал» своими рапортами командование, чтобы его пересадили на истребитель.
В результате парень добился своего и начал летать на И-16. А когда началась война в Испании, Евгений вновь начал писать рапорты, чтобы его отправили туда воевать. Вскоре в составе группы военспецов он плыл на пароходе во Францию под видом туриста. Далее в середине августа 1937 г. «туристов» доставили из Гавра в Валенсию. Надо сказать, на стороне республиканцев дрались добровольцы из 54 государств, но основная помощь шла из СССР. Союз передал Испании 648 боевых самолетов, на которых били врага 772 советских пилота, правда по паспорту они были испанцами и французами.
Официально СССР в войне не участвовал. У Евгения в кармане гимнастерки лежали документы на имя гражданина Испании Эухенио. Его зачислили в 1-ю эскадрилью знаменитой группы «Чатос», которая летала на И-15. Данный самолет уступал И-16, но ему не приходилось выбирать. Уже в первые две недели лейтенант Степанов сбил три крылатые машины франкистов лично, в том числе Ме-109. После этого его назначили командиром звена, а уже в середине октября он возглавил 1-ю эскадрилью.
«Ни один другой советский или иностранный самолет не был таким маневренным. Он был непобедим в горизонтальном воздушном бою. И-15 также мог использовать небольшие аэродромы. У него были и другие отличные характеристики, такие как высокая скороподъёмность, простота управления и устойчивость на низких скоростях».
Отрывок из интервью героя порталу HistoryNet, 12.06.2006 г.
15 октября она участвовала в знаменитом налете на аэродром франкистов в местечке Гарапенильос. Группа «Чатос» получила задание атаковать вражеские самолеты, а другие 4 эскадрильи должны были уничтожить зенитные батареи, казармы, склады с боеприпасами и горючим. Наши летчики сожгли 12 самолетов фашистов, еще 20 повредили. Евгений во время первого же захода поджег истребитель Fiat CR-32. Затем там уже невозможно было что-то разобрать. Аэродром превратился в море огня и дыма.
Первый в истории ночной таран
В ночь на 25 октября 1937 г. Евгений вместе со своим ведомым Ильей Финном нес боевое дежурство над окраиной Барселоны. А когда из-за туч выскользнула Луна, он увидел в небе мрачный силуэт бомбардировщика «Савойя». Степанов его догнал и атаковал, ему удалось ликвидировать стрелка и поджечь один двигатель. Однако SM-81 упрямо продолжал лететь в сторону огромного города и был готов сбросить бомбы на мирных граждан.
Раздумывать было некогда и Евгений, стараясь сохранить мотор, нанёс удар колёсами (шасси не убиралось) по хвостовому оперению «Савойи». Как итог, бомбардировщик тут же рухнул на землю в километре от городских окраин. И-15 имел повреждения, но Степанов решил атаковать второй SM-81. Двумя очередями он отогнал его от города, а затем догнал и добил. Любопытно, что советское командование записало по одной победе Евгению и Финну, чтобы никого не обидеть. Главное коллективизм! Всего в ходе 80 боевых вылетов Степанов сбил над Испанией 8 самолетов лично и 4 в группе. Свой последний вылет ас совершил 17 января 1938 г.
Противник превосходил силы «Чатос» в три раза! Комэск же «приземлил» Fiat CR-32 и погнался за другим истребителем врага. В этот момент в И-15 попал зенитный снаряд и пылающий истребитель устремился к земле. К счастью, Степанов успел выпрыгнуть из кабины с парашютом, но попал в плен. Там наш летчик провел полгода. Его пытали и угрожали расправой, но в конце концов обменяли на немецкого аса. По итогам командировки Степанова за попадание в плен наградили не звездой Героя, а орденом Красного Знамени. Также ему присвоили звание капитана.
«Я был сбит либо итальянским, либо националистическим самолетом. Следующие 6 месяцев я провел в разных тюрьмах – Сарагосе, Саламанке и Сан-Себастьяне. Меня трижды выводили на расстрел. Республиканскому правительству удалось обменять меня через Международный Красный Крест на нескольких немецких военнопленных».
Из интервью порталу HistoryNet, 12.06.2006.
Но все же Евгений Николаевич стал Героем СССР! В ходе войны с самураями он командовал эскадрильей у реки Халхин-Гол. Там он совершил около 100 боевых вылетов, сбил 4 самолета лично в пяти воздушных боях и еще несколько уничтожил на аэродромах. За свои подвиги в Испании и на реке Халхин-Гол он был удостоен звания Героя Советского Союза.
В дальнейшем «турист» воевал с финнами. В годы ВОВ он руководил отделом военно-учебных заведений ВВС Московского округа. Ас вышел в отставку в 1948 г. в звании полковника, он награжден 7-ю орденами. После этого занимал должность начальника отдела в ЦК ДОСААФ. Прожил долгие и интересные 85 лет. Легендарный человек!
Поделиться:
