Одной из характерных черт начала XX столетия является наличие нелепых видов спорта, чрезвычайно опасных как для самих участников соревнований, так и для зрителей. Например, в то время были очень популярны гонки на мотоколесницах. В них спортсмены брали псевдоримскую боевую повозку и подключали к ней в качестве движущей силы 4 мотоцикла, которые только что были изобретены. Эти громоздкие агрегаты на круговых дистанциях выясняли, кто из них быстрее и удачливее, так как до финишной черты доходили далеко не все.
Опаснейший аттракцион
Рассмотрим подробнее ещё один пример достижений безумства спортивной мысли – это автополо, которое было изобретено в 1911 году. Данный сверхопасный аттракцион является детищем Ральфа Хэнкинсона (по кличке Паппи). Этот человек работал дилером в американской автомобильной компании Форд, а автомобильное поло он изобрел в качестве рекламного хода для реализации новейшей модели автомобиля.
Понять суть этой игры несложно, если иметь представление о том, что такое поло в классическом понимании этого слова. Сделаем небольшое отступление и рассмотрим краткие правила классического поло на лошадях:
В матче друг другу противостоят 2 команды, состоящие из 4 игроков. При этом один спортсмен играет роль вратаря, а трое других сочетают функции нападающих и защитников. Матч обслуживают от одного до трёх судей, которые также ездят в седле. Вначале главный арбитр бросает мяч на середину игрового поля. В тот же момент обе команды галопом устремляются к нему.
Задача участников – получить контроль над спортивным снарядом и забросить его в ворота противника при помощи оригинальной клюшки. Если мяч попадает в ворота противника, то стороны меняются местами. Причём гол засчитывается вне зависимости от того, вошёл мяч в ворота от клюшки или от лошадиного копыта. Отбивать мяч клюшкой разрешено в любом направлении. Период в поло называется чакка, чаккер. Один чаккер длится 7,5 минут.
В одном матче может быть 4, 6 или 8 периодов, в зависимости от конкретного типа чемпионата. В перерывах допустима замена лошадей. Если соревнуются команды заведомо разного уровня мастерства, то слабой предоставляется гандикап в одно очко.
По аналогии с конным, были разработаны правила автомобильного аналога. Только вместо коней из плоти и крови стали использовать лошадей под капотом автомобиля.
Классический капитализм
Первый матч прошел на автодроме крупного города Учито (штат Канзас) в 1912 году. Участвовавшие автомобили были разбиты на 2 команды по 2 машины в каждой. Автомобиль-участник вмещал экипаж из двух человек – водителя и самого игрока.
Невероятно, но на никому неизвестный вид соревнований пришло более 5000 человек. Несмотря на то, что зрелище было крайне опасно как для игроков, так и для наблюдателей, оно заработало бешенную популярность и протянуло до конца 1920-х годов. Многие на полном серьёзе утверждали, что автополо претендует на роль национального вида спорта.
По скромным подсчетам аналитиков страховых агентств, с 1912 по 1924 годы новой игре принесли в жертву:
— сломанных колес – 1564;
— лопнувших шин – 538;
— повреждённых осей – 66;
— вышедших из строя двигателей – 10;
— уничтоженных авто без возможности восстановления – 6;
Что интересно, никто не занимался статистикой человеческих потерь, хотя они, определенно, были. Не обращало на это внимание и «безупречное» правительство США. Жизнь драгоценного автомобиля в то время ценилась куда выше человеческой.
К концу двадцатых популярность автомобильного поло сошла на нет. Машины были слишком дорогостоящей продукцией, чтобы использовать их таким варварским способом. Тем более, что вскоре началась Великая Депрессия, а ценность средств передвижения поднялась в разы. Можно ещё раз с иронией повторить, что человеческие жертвы в запрете вида спорта особой роли не сыграли. Это классический капитализм!
Поделиться:
